Rotterdam, 13 februari 2026
‘Heel bijzonder!’, zei burgemeester Carola Schouten nadat zij vrijdag 13 februari 2026 een van de zolders had beklommen in de Rotterdamse Breepleinkerk. ‘Het is een wonder wat hier is gebeurd’, vervolgde ze.
Op de zolders ter weerszijden van het orgel hebben drie Joodse echtparen bijna drie jaar ondergedoken gezeten, van voorjaar 1942 tot de bevrijding in mei 1945. Zij werden geholpen en verzorgd door de koster en zijn gezin, en de dominee en zijn vrouw, die daarmee hun eigen leven in de waagschaal stelden.
Allen overleefden de oorlog en er werd zelfs nog een kind geboren.
De burgemeester wilde de Orgelzolders bezoeken in het kader van haar kennismaking met wat er in de stad gebeurt. Daartoe werd zij ontvangen door de stichting Orgelzolders en het bestuur van de Levend Woord Gemeente, de eigenaar van de Breepleinkerk. Een belangrijk doel van de Orgelzolders is dat het verhaal van de onderduikers en hun helpers wordt doorverteld, zeker in deze tijd van toenemende polarisatie.
Tijdens de discussie kwam de motie die de gemeenteraad onlangs unaniem heeft aangenomen aan de orde. Er komt een onderzoek naar het gedrag van de gemeente Rotterdam ten opzichte van de Joodse inwoners tijdens en na de Tweede Wereldoorlog.
Burgemeester Schouten gaf daarnaast aan om samen met het Stadsarchief te onderzoeken hoe initiatieven uit de stad (zoals de Orgelzolders) in een groter verhaal over de oorlog meegenomen kunnen worden.
Foto boven: Burgemeester Carola Schouten bekijkt in de Rotterdamse Breepleinkerk foto’s van het Joodse echtpaar Chaim en Fifi de Zoete-Polak en hun dochters, en de Surinaamse oogarts Leo Lashley die het kind van Rebecca en Maurice Kool-Andriesse ter wereld hielp komen.
Foto boven:
Burgemeester Carola Schouten op de Orgelzolder in de Rotterdamse Breepleinkerk waar de echtparen Maurice en Rebecca Kool-Andriesse en Ida Meijer Kool-Groenteman zich drie jaar schuil hielden.
Links van haar Rosanne Herzberger en Lenard Prins, leden van het comité van aanbeveling Orgelzolders.